Дар Демона - Страница 72

Арон обернулся на звук. Лицо такое же незнакомое, как и голос: на свитках ее не было. Очень, очень плохо. А вот внешне молодая женщина оказалась как раз хороша. Изящна, тонкокостна, с пышными золотисто-рыжими волосами и зелеными глазами. Длинные серебряные сережки покачивались в такт шагам, отражая мягкий свет лампад, на пальцах сверкали кольца. На каждом пальце.

Арон еще раз, уже внимательнее, оглядел незнакомку. С украшениями у той был явный перебор: кольца, гроздья браслетов, цепочки, словно собранные с нескольких витрин в мастерской ювелира. А еще — понимание пришло приливной волной — сильное ощущение опасности, исходящее не только от самой магички, но и от навешенных на ней безделушек.

— Милый, я так соскучилась! — девушка оказалась совсем близко, протягивая к нему руки, собираясь обнять. Арон торопливо отступил назад: идея позволить ей себя коснуться доверия не внушала.

— Достаточно! — проговорил резко, жалея, что не знает имени магички, — прекрати этот фарс!

— Арончик, ты меня совсем-совсем не любишь! — девушка остановилась, опустила руки и трагично шмыгнула носом, — как ты можешь, жестокосердный, после всего, что у нас было!

— Не люблю, — подтвердил Тонгил, начиная злиться, — совсем. Так что можешь пойти и прыгнуть с моста. Или с башни — чтоб наверняка.

Слышно было, как кто-то коротко хохотнул, с другой стороны донесся сдавленный женский смешок.

— Ну вот, — пожаловалась в пространство рыжая магичка, — вот так всегда! Я к нему по-доброму, со всей любовью и нежностью, а он…

— Как раз то, чего следует ждать от неотесанного мужлана, — проговорил глубокий бас, и вперед выступил еще один маг. Высокий, осанистый, с коротко подстриженной черной бородкой, — не трать на него силы, милая.

Арон посмотрел на говорившего, чувствуя, как злая улыбка сама растягивает губы. Портрет этого Темного был выписан слишком хорошо, чтобы ошибиться:

— От тебя несет мертвечиной, Волькан. Или ты забыл, что живым людям положено мыться?

Запах действительно имелся, очень слабый сладковатый душок, характеристика самой магии некромантов, а вовсе не следствие общения с мертвецами. Никаким мытьем избавиться от него было невозможно.

Несколько мгновений маги смотрели друг на друга, в воздухе между ними тихо потрескивали разряды.

— Поприветствовали друг друга, и ладно, — прервал нехорошее молчание Лорган и хлопнул в ладоши. Пустое пространство перед трибуной подернулось легкой дымкой, из которой рядами начали возникать стулья.

— Как только сядет солнце, собрание объявлю открытым, так что рассаживайтесь, дамы и господа, только не чувствуйте себя как дома. Сперва дела, а личные разборки потом. Эвита, драгоценная, — он склонил голову в сторону рыжеволосой, — признания в любви тоже относятся к личным делам.

— Ах, — девушка капризно выпятила нижнюю губу, — ах, почему так мало людей меня понимает?

Эвита? Арон прищурился, глядя на красотку. Значит, эта куколка и есть единственная среди магичек некромантка? Кто бы мог подумать.

Арон наблюдал, как Лорган ведет собрание, как привычно распределяет время между желающими говорить. Как парой слов останавливает перепалку, начавшуюся было между магами. Похоже, Темный привык замещать Тонгила; никто не казался удивленным, что официальный глава Ковена лишь молча следит за происходящим, не вмешиваясь.

Собрание шло по рутинной колее, вертелось вокруг тех же вопросов, что могли бы сейчас интересовать Императорский Совет. Первым обсудили необычное оживление Народа Песка, которое с равным успехом означало как новую с ними войну (воевать пустынники умели и очень любили), так и появление среди тех очередного миролюбивого пророка (отчего-то пророки у пустынников призывали исключительно к миру и милосердию).

Пока что Народ Песка отправил в столицу первое за триста лет посольство с собственным купеческим караваном. Таурш успел первым договориться с пустынниками о регулярных поставкахе: ет посольство, да еще с собственным купеческим караваномйчас обсуждать на Императорском Совете: риед, роговых пластин пустынных ящеров, отличного средства для многих магических ритуалов, и теперь хвастался успехами, пытаясь представить это большой заслугой перед Ковеном. Ему особо не верили, но не спорили.

Потом выступил Волькан, пожелавший выставить перед императором требование выборок военнопленных на «добровольное жертвоприношение» Серой Госпоже. Судя по скучающим лицам остальных магов, идея некромантом высказывалась не впервые и поддержки не находила. Ставить ее на голосование, из-за отсутствия интереса среди собравшихся, Лорган отказался. Волькан, ожидавший, похоже, именно этого, скандалить не стал.

Обсуждения продолжались: споры о землях, замках и налогах, согласования сфер влияния между магами, два официальных вызова на магическую дуэль среди незнакомых Арону Темных…

Северянин слегка прикрыл глаза, откинулся на спинку кресла. Часть его продолжала следить за происходящим, но внутри росло ощущение, что за всей этой суетой что-то зрело, что-то приближалось, накатывало волнами. Или нет. Может, так давало знать копившееся последние недели напряжение…

Легкое изменение в окружающей атмосфере заставило Тонгила встряхнуться. Нет уж, Ковен Темных — неподходящее место для расслабления и воспоминаний. Прищурился, оценивая происходящее.

К трибуне между тем подошла Эвита. Двое Темных, ждавших своей очереди, скривились, но пропустили ее вперед. Факт этот, Арон готов был поклясться, не имел никакого отношения к благородному обхождению с дамами. Некромантку просто боялись.